Jaquinzinhos fritos à moda dos Açores

Para mim, este petisco é sinónimo de pescarias com os amigos em manhãs de Domingo banhadas de sol, Verão e convívio. Costumo colocar a fritadeira no pátio para evitar cheiros desagradáveis na cozinha e fritamos os peixes, enquanto bebemos umas cervejas frescas ou uns copos de vinho branco gelado, tudo em farta e boa companhia. O que distingue os peixinhos fritos açorianos dos continentais, é o uso de farinha de milho amarela. Esta impede que os jaquinzinhos se desfaçam na fritadeira, mas, sobretudo, dá-lhes uma textura rija e crocante ímpar. Foi o meu amigo Fernando P. - pescador amador experiente e excelente cozinheiro - que me ensinou este truque. Experimente só uma vez panar peixe com farinha de milho antes de o fritar e nunca mais vai querer ouvir falar em farinha de trigo ou em pão ralado! Uns peixinhos deliciosos, que se devoram com os dedos, da cabeça até à cauda.

Ingredientes

• peixinhos miúdos - tipo carapaus, etc., acabados de pescar, limpos e arranjados
• farinha de milho amarela
• sal
• óleo para fritar, de boa qualidade - amendoim, girassol...
• sumo de limão - opcional
• batatas-doces cozidas - ou assadas na brasa, para acompanhar
• pão de milho, para acompanhar

Preparação

Temperar os peixinhos com sal e deixar repousar durante aproximadamente 20 minutes.

Numa fritadeira, aquecer bastante óleo a 175ºC.

Passar os peixinhos um por um em farinha de milho. Sacudir ligeiramente para eliminar o excesso de farinha.

Fritar os peixinhos - proceder em várias vezes para que a temperatura do óleo não baixe - até se apresentarem dourados e crocantes.

Escorrer muito bem sobre papel absorvente. Aromatizar eventualmente com umas gotas de sumo de limão.

Servir de seguida, acompanhando com batata-doce cozida com a pele - ou assada na brasa em alumínio alimentar e fatias finas de broa de milho.

Jaquinzinhos : Peixes miúdos - Farinha de milho : Fubá, semolina - Sumo : Suco - Pão ralado : Farinha de rosca