Frango com cebolas caramelizadas e couscous

Para quem aprecia comida árabe e não torce o nariz perante sabores agridoces, este prato típico da culinária tradicional marroquina é uma delícia. Demora um pouco a preparar, mas vale a pena...

Ingredientes para 4-6 pessoas

- 750 ml de água
- 1 frango do campo pequeno (ou 1 galinha), cortado em 8 pedaços
- 1 pau de canela
- 1 folha de louro
- 1 vagem de cardamomo
- 1 cebola média picada finamente
- 3 dentes de alho esmagados
- 1 boa pitada de fios de açafrão
- sal & pimenta preta moída no momento
- 1/2 colher (chá) de gengibre em pó

- 250 g de couscous médio (sêmola de trigo)
- 2 colheres (sopa) de azeite
- 500 g de cebolas cortadas em rodelas finas
- 75 g de passas de uva
- 1/2 colher (chá) de canela em pó
- 1 pitada de noz-moscada
- 1 colher (sopa) de mel líquido

Preparação

Colocar o pau de canela, a folha de louro e a vagem de cardamomo num saquinho de pano ou dentro de um infusor de chá. Fechar e reservar.

Colocar os pedaços de frango e a água num tacho; levar a ferver. Juntar o saquinho de cheiros, a cebola picada, os alhos esmagados, o açafrão e sal à gosto.

Baixar o lume e cobrir com uma tampa. Cozinhar por 1h00-1h15, ou até o frango se apresentar tenro e bem cozido. Temperar com o gengibre e alguma pimenta 5 minutos antes do final da cozedura.

Entretanto, colocar o couscous numa tigela ampla e cobrir com água. Abrir sulcos entre os grãos com as pontas dos dedos. Escorrer o couscous e transferi-lo de seguida para um tabuleiro grande. Arejar os grãos, abrindo sulcos com os dedos. Deixar repousar por 20-30 minutos, até o couscous ficar praticamente seco.

Esfregar delicadamente os grãos de couscous entre as palmas das mãos para desfazer os grumos. Temperar com um pouquinho de sal e regar com 1 colher (sopa) de azeite. Separar muito bem os grãos com um garfo.

Retirar 300 ml de caldo do frango com o auxílio de uma concha. Filtrar o caldo e coloca-lo num tacho pequeno; levar a ferver. Regar o couscous com o caldo a ferver. Cobrir e deixar repousar durante 10 minutos, ou até o couscous ter absorvido o líquido por completo.

Aquecer o azeite restante e juntar as rodelas de cebola. Saltear em lume brando até as cebolas ficarem douradas. Com a concha, retirar 200 ml de caldo do frango para uma tigela. Deitar um pouco de caldo sobre as cebolas e deixar cozinhar até reduzir. Repetir o processo até não restar mais caldo na tigela. À medida que as cebolas forem ficando moles, diminuir a intensidade do lume.

Adicionar as passas de uva, a canela em pó e a noz-mocada. Acrescentar o mel e deixar caramelizar durante aproximadamente 10 minutos em lume médio, mexendo as cebolas de vez em quando para não queimarem.

Colocar o couscous numa travessa e deitar as cebolas caramelizadas por cima. Transferir o frango e o caldo para outra travessa. Servir bem quente.

Fonte : receita adaptada do livro Sabores do Mundo - Marrocos, de Nada Saleh - Ed. Círculo de Leitores (Portugal)

Ver também : Couscous de frango e batata doce

Frango do campo : Frango caipira - Pimenta : Pimenta do reino - Passa de uva : Uva passa